Nicholas Ofczarek: MS-Erkrankung nach 28 Jahren öffentlich – Biografie
Kurzantwort: Der österreichische Schauspieler Nicholas Ofczarek lebt seit seinem 27. Lebensjahr mit Multipler Sklerose – fast drei Jahrzehnte lang hielt er die Diagnose privat. Im Oktober 2026 spricht der 55-jährige Burgtheater-Star im österreichischen Magazin „Fleisch“ erstmals ausführlich über seine Erkrankung: Die Diagnose erhielt er kurz nach der Geburt seiner Tochter, die Ärztin sagte damals nur: „Du weißt schon, das ist unheilbar.“ Mit seiner Offenheit will Ofczarek vor allem jungen Betroffenen Mut machen: Trotz und mit MS könne man seine Ziele verfolgen und erreichen. Inzwischen macht sich die Krankheit auch auf der Bühne bemerkbar – der Weg über die Treppen ans Burgtheater wird ihm mitunter zur Herausforderung.
Nicholas Ofczarek im Überblick
| Name | Nicholas Ofczarek |
|---|---|
| Geboren | 30. Mai 1971 in Wien, Österreich |
| Alter | 55 Jahre |
| Beruf | Schauspieler (Theater, Film, Fernsehen) |
| Ensemble | Wiener Burgtheater (seit 1995/96 fest) |
| Bekannt durch | „Jedermann“ bei den Salzburger Festspielen (2010–2012), „Der Pass“, „Braunschlag“, „Die Ibiza-Affäre“ |
| Gesundheit | Multiple Sklerose seit dem 27. Lebensjahr (Diagnose ca. 1998) |
| Familienstand | Verheiratet mit Schauspielerin Tamara Metelka |
| Kinder | Eine Tochter (Maeve Metelka) |
| Auszeichnungen | U. a. Nestroy-Theaterpreis (2005, 2006), Gertrud-Eysoldt-Ring (2012), Berufstitel Kammerschauspieler (2017) |
Die Enthüllung im Magazin „Fleisch“
Es ist eine der persönlichsten Geschichten, die Nicholas Ofczarek je öffentlich erzählt hat: Im Interview mit dem österreichischen Magazin „Fleisch“ macht der 55-Jährige seine Multiple-Sklerose-Erkrankung öffentlich – rund 28 Jahre, nachdem er die Diagnose erhalten hat. Jahrzehntelang wusste die Öffentlichkeit nichts davon; nun will der vielfach preisgekrönte Bühnen-, Serien- und Filmschauspieler anderen Betroffenen Mut machen.
„Ich hoffe, dass das für einige junge Menschen, die die Diagnose MS erhalten, eine Perspektive eröffnet. Dass man nämlich trotz und mit dieser Erkrankung seine Ziele verfolgen und erreichen kann“, sagte Ofczarek dem Magazin. Sein Appell richtet sich gezielt an junge Menschen, die gerade erst mit der Diagnose konfrontiert werden – er selbst war erst 27, als ihn die Nachricht traf.
Die Diagnose mit 27 – kurz nach der Geburt der Tochter
Die Diagnose traf Ofczarek in einer Phase größter privater Freude: kurz nach der Geburt seiner Tochter erfuhr er, dass er an Multipler Sklerose erkrankt ist. An die Worte seiner Ärztin erinnert er sich bis heute: „Du weißt schon, das ist unheilbar.“
Statt sich zurückzuziehen, baute Ofczarek in den folgenden fast drei Jahrzehnten eine der bemerkenswertesten Karrieren des deutschsprachigen Theaters auf – mit der Krankheit im Hintergrund, aber nie im Rampenlicht. Erst jetzt, da die Symptome deutlicher werden, geht er an die Öffentlichkeit.
Was ist Multiple Sklerose?
Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems, bei der das Immunsystem fälschlicherweise die Schutzschicht der Nervenfasern (Myelin) angreift. Dadurch können Nervenimpulse gestört werden. Warum MS entsteht, ist nicht vollständig geklärt; Fachleute nennen genetische Veranlagung, Umweltfaktoren wie Vitamin-D-Mangel und Rauchen sowie das Epstein-Barr-Virus als mögliche Einflussfaktoren. Die Krankheit ist nicht ansteckend und verläuft sehr unterschiedlich – von kaum spürbaren Schüben bis zu deutlichen körperlichen Einschränkungen.
Zu den möglichen Symptomen zählen Sehstörungen, Taubheitsgefühle, Muskelschwäche, Gangunsicherheit und starke Erschöpfung (Fatigue). Wie stark Betroffene beeinträchtigt sind, hängt unter anderem vom Krankheitsverlauf, von Stress, vom Wetter und der Tagesform ab – Faktoren, die auch Ofczarek in seinem Berufsalltag spürt.
Auswirkungen auf die Bühne: „Manchmal ist es schon ein Problem, über die Stiegen zu kommen“
Lange Zeit war von der Erkrankung auf der Bühne nichts zu spüren. Inzwischen jedoch macht sie sich auch in seinem Berufsalltag deutlich bemerkbar: „Manchmal ist es schon ein Problem, überhaupt über die Stiegen auf die Bühne zu kommen“, schildert der Burgtheater-Schauspieler offen. Wie stark ihn die Symptome beeinträchtigen, schwankt – abhängig von Wetter, Stress und Tagesform.
Seine Arbeit als Schauspieler habe sich dadurch grundlegend verändert, räumt Ofczarek ein: „Früher war ich ein körperbetonter Schauspieler. Die Umstände haben mich zu einem sprachbetonteren Schauspieler gemacht.“ Es ist ein Satz, der zeigt, wie er die Krankheit in seine Kunst integriert hat, statt sich von ihr definieren zu lassen.
Ehefrau Tamara Metelka als Rückhalt
Halt findet Ofczarek vor allem bei seiner Familie – besonders bei seiner Ehefrau, der österreichischen Schauspielerin Tamara Metelka (geboren 1972). Als er wegen seiner körperlichen Einschränkungen an sich selbst zweifelte, habe sie ihm Mut gemacht: „Du bist so viel mehr als dein Gang, wenn du auf die Bühne gehst.“
Das Paar ist seit vielen Jahren verheiratet und hat eine gemeinsame Tochter, Maeve Metelka, die ebenfalls Schauspielerin wurde. Kurz nach ihrer Geburt erhielt Ofczarek die MS-Diagnose – ein Umstand, der die Familie von Anfang an eng zusammengeschweißt hat.
Biografie: vom Opernsänger-Sohn zum Burgtheater-Star
Nicholas Ofczarek wurde am 30. Mai 1971 in Wien als Sohn des Opernsänger-Ehepaars Klaus Ofczarek und Roberta Ging geboren – sein Vater hatte polnische Vorfahren, seine Mutter stammt aus Irland. Mit den Eltern lebte er mehrere Jahre in Graz und in der Schweiz. Auf deren Rat hin – sie meinten, er zeige für das Schauspiel mehr Talent als fürs Singen – entschied er sich für die Schauspielkarriere.
Nach der Matura absolvierte er seine Ausbildung an der Konservatorium Wien Privatuniversität (heute Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien) und spielte von 1991 bis 1994 in der freien Wiener Theaterszene, unter anderem am Theater Drachengasse und am Theater der Jugend. 1994 holte ihn Claus Peymann ans Wiener Burgtheater – zunächst für kleinere Rollen wie den Martius in „Titus Andronicus“ und Shir Khan in „Das Dschungelbuch“. Zur Spielzeit 1995/96 wurde Ofczarek festes Ensemblemitglied; seine erste Hauptrolle spielte er an der Seite von Martin Schwab in „Der Messias“. Peymann begann, ihn gezielt zu fördern.
Karriere-Highlights: „Jedermann“, „Der Pass“, „Braunschlag“
Von 2010 bis 2012 verkörperte Ofczarek bei den Salzburger Festspielen die Titelrolle des „Jedermann“ – die prestigeträchtigste Bühnenrolle Österreichs. Im Fernsehen wurde er einem breiten Publikum durch die ORF-Serie „Braunschlag“ (2012) bekannt, später durch die international erfolgreiche Krimiserie „Der Pass“ (2018–2022, international als „Pagan Peak“) sowie durch die Polit-Satire „Die Ibiza-Affäre“ (2021).
Auch im Kino war er präsent: in „Die Vermessung der Welt“ (2012), „Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull“ und als Räuber Hotzenplotz in der Neuverfilmung von 2022. Nebenbei unterrichtet er Sprecherziehung am Max Reinhardt Seminar und engagiert sich karitativ – etwa für die Wiener Tafel oder als Co-Moderator des Life Ball 2012 an der Seite von Ben Becker. Wie sein österreichischer Kollege Christoph Waltz gehört Ofczarek zu den international wahrgenommenen Gesichtern des österreichischen Films.
Auszeichnungen
Die Liste seiner Preise ist lang: 1999 erhielt er die Josef-Kainz-Medaille, 2005 und 2006 jeweils den Nestroy-Theaterpreis (für „Zu ebener Erde und erster Stock“ und „Höllenangst“), 2012 den Nestroy-Ring der Stadt Bad Ischl sowie den Gertrud-Eysoldt-Ring für seine Darstellung des Kasimir in „Kasimir und Karoline“ am Münchner Residenztheater. 2017 wurde er gemeinsam mit Michael Maertens zum Kammerschauspieler ernannt.
Häufige Fragen zu Nicholas Ofczarek
Hat Nicholas Ofczarek Multiple Sklerose?
Ja. Im Oktober 2026 machte er im österreichischen Magazin „Fleisch“ öffentlich, dass er seit seinem 27. Lebensjahr mit Multipler Sklerose lebt – also seit rund 28 Jahren.
Wann erhielt Nicholas Ofczarek die MS-Diagnose?
Mit 27 Jahren, kurz nach der Geburt seiner Tochter – also etwa 1998. Seine Ärztin sagte damals zu ihm: „Du weißt schon, das ist unheilbar.“
Warum spricht Nicholas Ofczarek erst jetzt über seine Krankheit?
Fast drei Jahrzehnte hielt er die Diagnose privat. Nun will er vor allem jungen Menschen, die die MS-Diagnose erhalten, Mut machen und zeigen, dass man trotz der Erkrankung seine Ziele erreichen kann.
Wie wirkt sich die MS auf seine Arbeit aus?
Ofczarek berichtet, dass ihm mitunter schon der Weg über die Treppen auf die Bühne schwerfällt. Die Symptome schwanken je nach Wetter, Stress und Tagesform. Er beschreibt sich heute als „sprachbetonteren“ statt „körperbetonten“ Schauspieler.
Wer ist die Ehefrau von Nicholas Ofczarek?
Die österreichische Schauspielerin Tamara Metelka (geboren 1972). Sie gibt ihm nach eigenen Worten großen Rückhalt: „Du bist so viel mehr als dein Gang, wenn du auf die Bühne gehst.“
Hat Nicholas Ofczarek Kinder?
Ja, eine Tochter: Maeve Metelka, die ebenfalls Schauspielerin ist. Kurz nach ihrer Geburt erhielt Ofczarek die MS-Diagnose.
Wo spielt Nicholas Ofczarek Theater?
Er ist seit der Spielzeit 1995/96 festes Ensemblemitglied des Wiener Burgtheaters. Von 2010 bis 2012 war er zudem der „Jedermann“ bei den Salzburger Festspielen.
In welchen Serien war Nicholas Ofczarek zu sehen?
Unter anderem in „Braunschlag“ (2012), „Der Pass“ (2018–2022) und „Die Ibiza-Affäre“ (2021) sowie in zahlreichen „Tatort“-Folgen.
Welche Auszeichnungen hat Nicholas Ofczarek erhalten?
Zu den wichtigsten zählen die Josef-Kainz-Medaille (1999), zwei Nestroy-Theaterpreise (2005, 2006), der Gertrud-Eysoldt-Ring (2012) und der Berufstitel Kammerschauspieler (2017).
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